第四十六章
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第四十六章
燕貴人跪在堂下啼哭, 賀雲生見狀，繼續道：“他們抓住刺客後，又去問詢了蓮意的家人。
據其家人所說, 最近確實有人來給他們送了筆錢財。蓮意吩咐他們收下，至於是何用途, 那對老小不得知。
奴才順水摸魚，查到了去送錢的，乃是大理寺右寺丞，柳自勝家的奴仆, 而這位柳自勝…正是冷宮中柳常在的父親。”
“皇上, 您看到了, 就是柳家的人…”
燕貴人本欲抓住這一點繼續往柳商枝身上潑臟水，聽到最後一句又遲鈍了下來。
柳常在跟柳商枝的恩怨眾人都知道, 她再說此事是柳商枝所為便有些站不住腳了。
“這…”燕貴人一時語塞, 柳商枝也很是訝然。
柳琪桃？她分明在冷宮裏安了人, 柳琪桃如今早已病入膏肓, 如何能生出這麽多事端。
難道是她那個母親？
不對，此事定有後宮中人插手，可究竟會是誰。
按說判斷一件事誰是兇手最好的辦法，是看誰獲益最大。可此事目前來看，不僅無人從中獲益，最有嫌疑的文姬更是損失最大的那個。她失了皇帝的第一個孩子, 身子也受損, 倘若此事真是她做的，目的又是什麽？柳商枝當真是想不通。
祁重連神色冷冽, 聽完賀雲生的話，他看了眼柳商枝, 隨後道：“將蓮意與柳琪桃送進慎刑司刑訊，朕就在這等著她們的供詞。”
漏刻一點點上升，日頭西斜，待柳商枝坐得腿都有些發麻之際，外頭終於來了人。
賀雲生上前接過供狀，先掃了一遍，簡明扼要地呈給皇帝：“皇上，都招了。
蓮意說她是為了讓弟弟能不進宮做太監，可去學堂讀書，才收了柳常在的錢陷害柳美人。
柳常在則是因為先前的恩怨對柳美人懷恨在心，才設下此局。那幾個滅口的刺客也是她派去的，為了混淆視線才假借了文姬主子父親的名義。這便是供狀上的內容。”
祁重連聽完，又接過去自己看了一遍。
下方的燕貴人長舒一口氣，暗道妹妹反應就是快，處理得滴水不漏，她也不能拖後腿。燕貴人想到這，立即抹了把眼淚，淒淒道：“臣妾與妹妹此身，就此分明了。”①
祁重連放下供狀，冷冷掃了眼下方低聲哀泣的女人，眼眸深沈。
良久，他才收回目光，涼聲道：“蓮意、柳琪桃，賜死。大理寺右寺丞柳自勝免官，與其家眷一同流放。宮裏的人，該清的清一清。”
賀雲生俯身應是，祁重連扔過供狀，起身踏步離去。
燕貴人看著他步子愈近，實在沒忍住開口道：“皇上，妹妹小產後，皇上還沒去看過她，不若今日…”
她的話停滯在皇帝漠然投來的一眼之後，他明明什麽都沒有說，燕貴人卻覺得自己仿佛同樣被皇帝判處了極刑，即將被帶下去斬首。
怎麽回事，妹妹不是拉了個替死鬼出來嗎，怎麽皇帝還是懷疑她們了？
燕貴人就懷著這般惴惴不安的心情回到了倦勤齋，文姬正坐在榻上喝著宮人餵得藥，一見她來，當即柳眉倒豎，她甚少在外人面前如此喜怒形於色，直接將餵藥的梅英嚇得雙手微抖。
“梅英，你先下去。”文姬冷冷開口，梅英顫聲應是，慌亂地看了眼魂不守舍的燕貴人，就帶著宮人離開了。
待殿門合攏，文姬看向燕貴人：“你那是什麽表情。”
燕貴人如夢初醒，快步走到她面前，驚慌道：“t皇上好像懷疑我們了。”
“我知道。”文姬嘴角噙著一抹嘲諷，“你不知道這是為什麽嗎？”
燕貴人發懵地看著她：“為什麽。”
“因為你這個蠢貨背著我去滅他娘的口！你是想把我們、把爹爹都害死嘛！你這個蠢出生天的玩意！你他娘的想死還要拉我們墊背是嗎！”
文姬手下發狠，直接拿起藥碗砸到了燕貴人頭上。
燕貴人當即被砸得頭破血流，砰的一聲倒在地上，只覺眼前天旋地轉，腦袋一陣陣發暈。
盡管如此難受，她還是聽請了文姬的話，緩過勁後，就開始捂著額頭上傷口歇斯底裏地大叫：“不是我！不是我！不是我！跟我有什麽關系！你問都不問你就砸我，你就砸我！你不裝了是吧，你承認我就是你養得一條狗了是吧！”
她坐在地上痛哭，倒是讓盛怒的文姬微微一楞。她很了解自己這個姐姐，知道她膽小愚笨不禁嚇。這事要真是她做的，她這會壓根不敢還嘴，指定直接爬到她腳邊求饒認錯了。
不是她，那會是誰，文姬一時心底生寒，是柳商枝？還是別的什麽人？反應竟如此之快，直接掐住了她的咽喉。
燕貴人還在不住地哭，文姬知道自己錯怪她了，拖著病體下床去摟她，被燕貴人猛推了一把，手掌按到碎瓷片上面，登時流出殷紅的鮮血。
燕貴人楞了楞，又恨恨道：“你活該！”
“我是活該，”文姬像是感覺不到疼似的，膝行上前躺進燕貴人的懷裏，“姐姐，我好冷，我好怕，我們被人盯上了，有人想害我們，我們絕不能坐以待斃。”
燕貴人頭上血刺呼啦，心頭對文姬怨恨無比，可她還是下意識摟住她，問道：“那現在應該怎麽辦。”
文姬攥緊了流血的傷手：“柳琪桃明日就要被處死，今日夜裏，你派落英去見她一面。別忘了，我們先前是以誰的名義聯系柳琪桃的…讓她寫一封一切都是由那人差使的親筆信，蓋上血手印，好好帶回來。”
是夜，文姬與燕貴人站在門邊，目送身穿黑色鬥篷的落英從小門出去。
待到其身影徹底消失在夜色中，文姬才由梅英扶著進殿中坐下。
燕貴人略顯焦急地來回踱步，片刻後，一婢女緩步走進來，行禮過後道：“主子，落英出去沒多久，便被善答應宮裏的人跟上了。那人很是謹慎，奴婢按主子說的故意讓他發現奴婢蹤跡，那人便在半路撤走了，並未驚動旁人。”
“善答應。”文姬一字一頓喊出這三字。
燕貴人聞言頗為慌亂：“是她！被發現了，我們要不要滅口。”
“我今晚便就是想試著將人釣出來，她果然是沈不住氣。”文姬面上浮現出殺意，“她當然不能活，但也不能現在死。如你所說，皇帝已經懷疑我們了，先按兵不動，善答應一定自己就會有動作。”
燕貴人還想再說什麽，外面傳來太監的稟報聲：“主子，皇上今晚去翠柳苑了。”
嘩啦一聲響，文姬手一頓，原本握在手中的杯盞碎裂於地面，燕貴人怒拍桌案：“我們費了這麽大力氣，折了一個孩子，連她一根毛都沒傷到！她父親如今也重新被啟用，弟弟又與公主定了親，當真是無人能蓋住她的風頭了！”
她擰著眉看向文姬：“我當初便說了，不該冒險舍掉一個孩子。皇上眼裏根本就看不進別人，日後想有孕難如登天啊！你平時不會這麽不冷靜的…你，你不會是真對皇帝動了什麽心思吧。”
文姬斂著眉眼，淡聲道：“那孩子不能生下來，那壓根就不是皇帝的孩子。”
“什麽？”燕貴人當即楞住，“那是…難道是張縣令的？”
文姬默認，燕貴人當即沖到她面前：“你你你，你，你怎麽做到的，皇帝那天晚上沒發現？”
“侍寢那日，我本欲給皇帝下藥，可他那日似是心情不佳，自飲自酌喝得酩酊大醉，壓根就沒碰我。”
燕貴人半晌才接受這個事實：“怪道你如此狠心，幾次三番想讓柳商枝害了你的孩子…如果真能用小產換得皇帝憐惜，這倒是一樁好買賣。可惜啊，他眼裏根本就沒別人。妹妹，”燕貴人聲音低下來，“你那罌粟，也是張縣令給的吧。他在這次嚴打中被流放了，這都沒有供出你，真是用情至深啊。”
文姬冷笑，她讓他用情至深了嗎。人的心啊，是無論如何都捉摸不透的。旁人為她去死，她卻連一滴虛偽的淚都哭不出，而那人多看柳商枝一眼，她就好似剜心。
祁重連，你是不是也是這樣…你眼裏沒有我，可你視若珍寶的女人眼中，也同樣沒有你啊。
哈，什麽皇帝，不過是同她一般的可憐人罷了。
此刻，翠柳苑，冷宮的消息在第一時間送到了柳商枝手中。她看完字條後，便立即將其放在蠟燭上點燃。
三個名字在她心中被畫上了圈，文姬、燕貴人、善答應。
與她有敵意且又有能力攪動是非的人，必須得死在她前面。該怎麽做，才能將這三個人一網打盡…或者還是如之前一般，以不變應萬變，見招拆招…
“又琢磨什麽壞心思呢。”
猝不及防的一道聲音讓柳商枝瞬間回神，她一擡頭，便見祁重連緩步走進來，正滿臉揶揄地看著她。
柳商枝偏過頭，一副懶得搭理的樣子，皇帝微皺眉，自我剖析了一遍，沒做什麽惹著她啊。
他湊過去，坐在她身側：“跟朕說說，誰惹我們的柳美人不高興了。”
“哪壺不開提哪壺。”
柳商枝冷冷回擊，說得祁重連一怔，旋即腦子一轉，反應過來：“這是在跟朕討位分呢？”
柳商枝擡手要打他，被祁重連按住：“這一記朕可不接，我們此番算是心有靈犀。朕已欲晉你為貴姬，明日便告知六宮，這下可高興些。”
柳商枝瞥他一眼：“那封號呢，你的另一個愛寵也是貴姬，人家還有封號呢。”
另一個愛寵。
這話帶著些若有似無的酸味，即便沒有，也能被祁重連在心中添油加醋變成有，讓他生出幾分自得。只是想了半天，也沒想到另一個愛寵指的是誰，他扔到一邊不再想，繼續哄道：“封號得等等。”
柳商枝心中氣悶，直接擡腳將人踹了下去。
祁重連眼疾手快地爬起，站起身佯怒道：“膽子越來越大了！”
柳商枝冷眼看他：“你那些貴人寵姬一個個欺負我、陷害我，你怎麽不說她們膽子大。”
祁重連一頓，在她身邊坐下：“朕不是不想處置，再給朕一些時間。”
當初上位時的鐵血手段確實穩固了一段時間的皇權，但若想皇位坐得穩，必得剛柔並濟，持續地打壓暴政恐會激起民怨。如今祁重連在各地風評甚差，被譽為兇神下凡，只怕哪年來個災荒、瘟疫，有心人就要把罪過安到他這個兇神頭上，屆時各地怕不是都有了揭竿而起的正當理由。
故而近些日子祁重連做起事情來倒有些束手束腳，不如之前那般殺伐果斷。這次的事，也讓他看清了自己究竟想要什麽，只待身下皇位坐得更穩，手中權力更多，他便能同眼前這女子…一生一世一雙人了。
柳商枝自是不知皇帝理解的意思，同她想表達的差了十萬八千裏，只當這人是在說些場面話逗她開心。
而皇帝似乎看出了她的不信任，忽然道：“從南山寺回來，朕沒有幸過旁人了。”
柳商枝遲疑了片刻才真正聽明白，她有些愕然地擡頭，對上祁重連明顯有些不自在的視線。
皇帝坐下來，拉過她的手：“朕說了，再給朕一些時間，朕哪都不去了。”
柳商枝沒說話，只覺得那只放在她腕上的手有些燙人。
沈默片刻，祁重連說起另一件事：“你父親今日便要動身離京，這一去恐需廢些時日，你可想去見他一見。”
柳商枝頓了頓，旋即搖搖頭：“不了。”父親重被啟用本就很是招眼，她不想再引得眾人關註，讓父親此行變得危險。
這件事，以及商陸婚約的事，她還是很感謝皇帝的，故而柳商枝垂著眸，輕聲說了句：“謝謝。”
祁重連微微勾唇，湊到她耳邊，也學著t她那般氣聲緩緩道：“不客氣。”
天氣一日日冷下來，年關將近，宮裏開始緊鑼密鼓地籌備年宴，慈寧宮也跟著派了專人修葺。
宮人們都說，老祖宗要從南山寺回來了。
而皇帝命人修葺慈寧宮的同時，也在籌備建一個新宮。新宮位置正選在儲秀宮前頭，離乾清宮最近的一塊地界，沒有再比這處更好的了。
幾日後，一個不知源頭為何處的消息在宮中不脛而走：老祖宗這次回宮會帶進一個娘家女子，這新宮，正是給其娘家女子準備的。
從鳳儀宮請安回來的柳商枝面色不佳。
明日就是老祖宗回宮的日子，宮裏傳得神乎其神，說是將要進宮的女子長相有多麽多麽貌美，才氣姿容全在柳貴姬之上，這日後宮裏的風向怕是要變一變了。
今日請安，後宮眾人迫不及待地把相關的話說給她聽，那幸災樂禍的樣子，仿佛已經看到柳商枝從高處跌落，被皇帝厭棄了一般。
柳商枝一個一個堵回去，說得口幹舌燥，自己也是滿肚子郁氣。
旁的都沒什麽，就是那給新人建的新宮讓柳商枝有些在意。
她是個很實際的人，覺得口頭承諾的東西都是虛的，真正到手的才最真實。故而回宮後，看到眼前這小小的翠柳苑，縱然再清幽雅致，也多少透露著些許寒酸。
繼而又想起那日皇帝說的，從南山寺回來就再沒幸過旁人的話，莫不都是誆她的。這眼看著又要進新人了，她怎麽就沒見著皇帝有那弱水三千只取一瓢的心。
思索間，玉環和玉玨捧了幾件衣服過來：“小主，明日去迎老祖宗，您想穿哪件。”
柳商枝回神，揉了揉額角：“穿素凈些吧，不想太出挑。”
還不知老祖宗如今對她是何態度，柳商枝明日只想做個沒有存在感的鵪鶉，遠遠磕個頭便罷了。
翌日，皇帝攜眾妃子往廣武門迎接太皇太後回宮。
車架愈來愈近，耳邊全是眾妃嬪在討論那位或可能即將進宮的新妃，柳商枝盯著最前頭皇帝的背影，心情愈發沈郁，恨不能直接上去從後面踹他一腳。
車架停駐，有宮人小跑上前在車前放置下輦的梯凳。車夫起身撩開簾子，眾人屏息凝神，便見一位身著華服的雍容婦人從轎子裏被扶著走出，其身後跟著慧太妃。除此之外，竟是再無旁人。
未待眾妃子回神，皇帝已率先跪下：“不肖孫，在此恭迎太皇太後回宮。”
皇帝一跪，無人再可兀自站立，眾人跟在之後齊聲道：“恭迎太皇太後回宮。”
“都起來吧。”太皇太後雖然上了年紀，但依舊精神矍鑠，她出身大家，行走坐立間文雅端方，說起話來也是低聲細語，“連兒，你來扶著哀家。”
這聲稱呼讓皇帝身子一怔，微微頷首上前。
太皇太後扶著他的手下了車架，擡眼一一掃過前方迎接的眾人，目光最終停留在一個極其熟悉的身影上。
人群中的柳商枝，在聽到太皇太後說話的那一刻便抑制不住心頭百感交集。因為思念溫和的老祖宗，柳商枝很想想擡頭看看她，卻又有百般猶豫，怕會在那個一向溫和的老人眼中看到對她的厭棄和鄙夷。
她猶豫半晌，最終還是沒有忍住悄悄擡眼，正與朝她看來的太皇太後對上了視線。
柳商枝渾身一僵，幾乎是下意識地移開目光，她捏緊了帕子，眼神不住躲閃。
祁重連察覺到這邊的異樣，側頭對太皇太後溫聲道：“祖母，外面冷，孫兒陪您回宮。”
太皇太後收回目光，輕笑著點點頭，她拍了拍祁重連的手，道：“天兒冷，讓她們都回吧。”
祁重連笑應，回身看了眼往這邊打量的柳商枝，示意她先回去。
柳商枝躊躇片刻，還是同眾人一起散了。
回到翠柳苑，柳商枝坐在榻上，有些怔忪。她覺得自己不該就這麽走了，老祖宗從前對她很好…可也正因為如此，柳商枝如今才不知該怎麽面對她。
她做了許久的心理建設，才終於說服自己，站起身，道：“玉環，我們去慈寧宮。”
而就在此時，前頭小順子進來傳消息：“小主，太皇太後傳您去慈寧宮覲見。”
柳商枝來到慈寧宮門前，沒看到皇帝的鑾駕，心中一時不上不下。
她緩步走進殿中，這殿裏的一切都透著刻骨的熟悉感。恍惚間，她仿佛又回到了從前那個無憂無慮的年紀，同懷寧一起在禦花園摘了花，跑回來爭相獻給老祖宗看。
只可惜，一切早就已經物是人非了。
殿中只有老祖宗和她的貼身婢女桂嬤嬤，柳商枝此刻面見太皇太後，應該以皇帝妃子身份自稱嬪妾，可她著實有些說不出口，只能道：“見過太皇太後。”
太皇太後看著她福身行禮，側頭對桂嬤嬤道：“你先下去吧。”
殿中只剩下她們二人，柳商枝一時有些緊張，甚至不知自己該不該起身。而就在這時，太皇太後忽然開口道：“囡囡，哀家不召見你，你就打算一直不來見哀家了嗎？”
她的聲音還如從前那般柔和溫婉，一句話，直接讓柳商枝淚滿盈眶，她咬著唇搖頭，低低否認：“不是的，老祖宗，我，我要來了的。”
太皇太後輕嘆口氣，對她招招手：“囡囡，你過來。”
柳商枝草草擦了擦臉走上前，太皇太後握著她的手讓她坐下，將她上下打量了一圈，道：“瘦了。”
柳商枝低垂著眼，完全抑制不住眸中眼淚四溢，太皇太後拿帕子給她擦臉：“哭吧，孩子，這些日子，是不是連哭都不敢哭啊。”
老祖宗的聲音很輕，卻透著一股屹立不倒的堅韌：“哀家這輩子，送走很多人，夠看得開，也夠狠心。人要想活著，就必須得向前開。囡囡，這世道對女子不公，女子也不必為這世道獻身，為那些既得利益者獻身。好好活著吧，孩子。”
老祖宗拍拍她的手，“哀家想通了，你也想開些，哀家會護著你的。”
“老祖宗…”柳商枝著實沒想到太皇太後會同她說這樣的話，想起之前那個不願來見她的自己，唯恐會遭到厭棄的自己，不由覺得分外愧疚，老祖宗比她想象中要更加愛她，包容她。
柳商枝撲倒太皇太後懷中放肆地哭，進宮這麽久，她從未如此釋放過情緒，只因這宮裏著實沒有能讓她完全卸下防備的人了。
柳商枝低低的哭聲不由讓太皇太後觸動情腸，她想起祁元，那個她向來偏疼偏愛的孫兒，忍不住哽咽嘆道：“造孽啊，元祿他自己造孽怨不得旁人啊，都是報應啊，報應！”
柳商枝哭得發抖的身子頓了頓，不知為何，聽著老祖宗的話，她忽然想起了皇帝。人心有偏向，哪怕都是流著自己血的孫兒，也會有個高低之分。從前在皇宮裏，在自己本該最親近的父親與祖母面前，皇帝，似乎永遠都是被忽略的那個…
朝陽宮主殿中，炭火嗶啵作響，陸婕妤躺在美人榻上不停抖著腿，看了眼對面正在平靜刺繡的善答應，冷道：“你倒是沈得住氣，如今太皇太後也回來了，沒見著有什麽所謂新人。那柳商枝還是一枝獨秀，甚至連太皇太後的歡心也照樣討得。旁人去請安就是擾老祖宗休息，就偏偏她來去自如。討好老祖宗這條道都行不通，我們拿什麽跟她爭。”
她越說越氣，起身看向善答應：“能不能別繡你那破玩意了，想辦法啊，文姬那個賤人也還活得好好的呢，到底有什麽辦法能把她們倆一起扳倒，你說的錦囊妙計呢！”
善答應微微一笑：“婕妤別著急，文姬如今失寵無子，收拾她只是順帶手的事。關鍵在於柳商枝，而想要皇上厭棄柳商枝，”
善答應眸光微凝，“只能從廢太子祁元下手。”
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燕貴人跪在堂下啼哭, 賀雲生見狀，繼續道：“他們抓住刺客後，又去問詢了蓮意的家人。
據其家人所說, 最近確實有人來給他們送了筆錢財。蓮意吩咐他們收下，至於是何用途, 那對老小不得知。
奴才順水摸魚，查到了去送錢的，乃是大理寺右寺丞，柳自勝家的奴仆, 而這位柳自勝…正是冷宮中柳常在的父親。”
“皇上, 您看到了, 就是柳家的人…”
燕貴人本欲抓住這一點繼續往柳商枝身上潑臟水，聽到最後一句又遲鈍了下來。
柳常在跟柳商枝的恩怨眾人都知道, 她再說此事是柳商枝所為便有些站不住腳了。
“這…”燕貴人一時語塞, 柳商枝也很是訝然。
柳琪桃？她分明在冷宮裏安了人, 柳琪桃如今早已病入膏肓, 如何能生出這麽多事端。
難道是她那個母親？
不對，此事定有後宮中人插手，可究竟會是誰。
按說判斷一件事誰是兇手最好的辦法，是看誰獲益最大。可此事目前來看，不僅無人從中獲益，最有嫌疑的文姬更是損失最大的那個。她失了皇帝的第一個孩子, 身子也受損, 倘若此事真是她做的，目的又是什麽？柳商枝當真是想不通。
祁重連神色冷冽, 聽完賀雲生的話，他看了眼柳商枝, 隨後道：“將蓮意與柳琪桃送進慎刑司刑訊，朕就在這等著她們的供詞。”
漏刻一點點上升，日頭西斜，待柳商枝坐得腿都有些發麻之際，外頭終於來了人。
賀雲生上前接過供狀，先掃了一遍，簡明扼要地呈給皇帝：“皇上，都招了。
蓮意說她是為了讓弟弟能不進宮做太監，可去學堂讀書，才收了柳常在的錢陷害柳美人。
柳常在則是因為先前的恩怨對柳美人懷恨在心，才設下此局。那幾個滅口的刺客也是她派去的，為了混淆視線才假借了文姬主子父親的名義。這便是供狀上的內容。”
祁重連聽完，又接過去自己看了一遍。
下方的燕貴人長舒一口氣，暗道妹妹反應就是快，處理得滴水不漏，她也不能拖後腿。燕貴人想到這，立即抹了把眼淚，淒淒道：“臣妾與妹妹此身，就此分明了。”①
祁重連放下供狀，冷冷掃了眼下方低聲哀泣的女人，眼眸深沈。
良久，他才收回目光，涼聲道：“蓮意、柳琪桃，賜死。大理寺右寺丞柳自勝免官，與其家眷一同流放。宮裏的人，該清的清一清。”
賀雲生俯身應是，祁重連扔過供狀，起身踏步離去。
燕貴人看著他步子愈近，實在沒忍住開口道：“皇上，妹妹小產後，皇上還沒去看過她，不若今日…”
她的話停滯在皇帝漠然投來的一眼之後，他明明什麽都沒有說，燕貴人卻覺得自己仿佛同樣被皇帝判處了極刑，即將被帶下去斬首。
怎麽回事，妹妹不是拉了個替死鬼出來嗎，怎麽皇帝還是懷疑她們了？
燕貴人就懷著這般惴惴不安的心情回到了倦勤齋，文姬正坐在榻上喝著宮人餵得藥，一見她來，當即柳眉倒豎，她甚少在外人面前如此喜怒形於色，直接將餵藥的梅英嚇得雙手微抖。
“梅英，你先下去。”文姬冷冷開口，梅英顫聲應是，慌亂地看了眼魂不守舍的燕貴人，就帶著宮人離開了。
待殿門合攏，文姬看向燕貴人：“你那是什麽表情。”
燕貴人如夢初醒，快步走到她面前，驚慌道：“t皇上好像懷疑我們了。”
“我知道。”文姬嘴角噙著一抹嘲諷，“你不知道這是為什麽嗎？”
燕貴人發懵地看著她：“為什麽。”
“因為你這個蠢貨背著我去滅他娘的口！你是想把我們、把爹爹都害死嘛！你這個蠢出生天的玩意！你他娘的想死還要拉我們墊背是嗎！”
文姬手下發狠，直接拿起藥碗砸到了燕貴人頭上。
燕貴人當即被砸得頭破血流，砰的一聲倒在地上，只覺眼前天旋地轉，腦袋一陣陣發暈。
盡管如此難受，她還是聽請了文姬的話，緩過勁後，就開始捂著額頭上傷口歇斯底裏地大叫：“不是我！不是我！不是我！跟我有什麽關系！你問都不問你就砸我，你就砸我！你不裝了是吧，你承認我就是你養得一條狗了是吧！”
她坐在地上痛哭，倒是讓盛怒的文姬微微一楞。她很了解自己這個姐姐，知道她膽小愚笨不禁嚇。這事要真是她做的，她這會壓根不敢還嘴，指定直接爬到她腳邊求饒認錯了。
不是她，那會是誰，文姬一時心底生寒，是柳商枝？還是別的什麽人？反應竟如此之快，直接掐住了她的咽喉。
燕貴人還在不住地哭，文姬知道自己錯怪她了，拖著病體下床去摟她，被燕貴人猛推了一把，手掌按到碎瓷片上面，登時流出殷紅的鮮血。
燕貴人楞了楞，又恨恨道：“你活該！”
“我是活該，”文姬像是感覺不到疼似的，膝行上前躺進燕貴人的懷裏，“姐姐，我好冷，我好怕，我們被人盯上了，有人想害我們，我們絕不能坐以待斃。”
燕貴人頭上血刺呼啦，心頭對文姬怨恨無比，可她還是下意識摟住她，問道：“那現在應該怎麽辦。”
文姬攥緊了流血的傷手：“柳琪桃明日就要被處死，今日夜裏，你派落英去見她一面。別忘了，我們先前是以誰的名義聯系柳琪桃的…讓她寫一封一切都是由那人差使的親筆信，蓋上血手印，好好帶回來。”
是夜，文姬與燕貴人站在門邊，目送身穿黑色鬥篷的落英從小門出去。
待到其身影徹底消失在夜色中，文姬才由梅英扶著進殿中坐下。
燕貴人略顯焦急地來回踱步，片刻後，一婢女緩步走進來，行禮過後道：“主子，落英出去沒多久，便被善答應宮裏的人跟上了。那人很是謹慎，奴婢按主子說的故意讓他發現奴婢蹤跡，那人便在半路撤走了，並未驚動旁人。”
“善答應。”文姬一字一頓喊出這三字。
燕貴人聞言頗為慌亂：“是她！被發現了，我們要不要滅口。”
“我今晚便就是想試著將人釣出來，她果然是沈不住氣。”文姬面上浮現出殺意，“她當然不能活，但也不能現在死。如你所說，皇帝已經懷疑我們了，先按兵不動，善答應一定自己就會有動作。”
燕貴人還想再說什麽，外面傳來太監的稟報聲：“主子，皇上今晚去翠柳苑了。”
嘩啦一聲響，文姬手一頓，原本握在手中的杯盞碎裂於地面，燕貴人怒拍桌案：“我們費了這麽大力氣，折了一個孩子，連她一根毛都沒傷到！她父親如今也重新被啟用，弟弟又與公主定了親，當真是無人能蓋住她的風頭了！”
她擰著眉看向文姬：“我當初便說了，不該冒險舍掉一個孩子。皇上眼裏根本就看不進別人，日後想有孕難如登天啊！你平時不會這麽不冷靜的…你，你不會是真對皇帝動了什麽心思吧。”
文姬斂著眉眼，淡聲道：“那孩子不能生下來，那壓根就不是皇帝的孩子。”
“什麽？”燕貴人當即楞住，“那是…難道是張縣令的？”
文姬默認，燕貴人當即沖到她面前：“你你你，你，你怎麽做到的，皇帝那天晚上沒發現？”
“侍寢那日，我本欲給皇帝下藥，可他那日似是心情不佳，自飲自酌喝得酩酊大醉，壓根就沒碰我。”
燕貴人半晌才接受這個事實：“怪道你如此狠心，幾次三番想讓柳商枝害了你的孩子…如果真能用小產換得皇帝憐惜，這倒是一樁好買賣。可惜啊，他眼裏根本就沒別人。妹妹，”燕貴人聲音低下來，“你那罌粟，也是張縣令給的吧。他在這次嚴打中被流放了，這都沒有供出你，真是用情至深啊。”
文姬冷笑，她讓他用情至深了嗎。人的心啊，是無論如何都捉摸不透的。旁人為她去死，她卻連一滴虛偽的淚都哭不出，而那人多看柳商枝一眼，她就好似剜心。
祁重連，你是不是也是這樣…你眼裏沒有我，可你視若珍寶的女人眼中，也同樣沒有你啊。
哈，什麽皇帝，不過是同她一般的可憐人罷了。
此刻，翠柳苑，冷宮的消息在第一時間送到了柳商枝手中。她看完字條後，便立即將其放在蠟燭上點燃。
三個名字在她心中被畫上了圈，文姬、燕貴人、善答應。
與她有敵意且又有能力攪動是非的人，必須得死在她前面。該怎麽做，才能將這三個人一網打盡…或者還是如之前一般，以不變應萬變，見招拆招…
“又琢磨什麽壞心思呢。”
猝不及防的一道聲音讓柳商枝瞬間回神，她一擡頭，便見祁重連緩步走進來，正滿臉揶揄地看著她。
柳商枝偏過頭，一副懶得搭理的樣子，皇帝微皺眉，自我剖析了一遍，沒做什麽惹著她啊。
他湊過去，坐在她身側：“跟朕說說，誰惹我們的柳美人不高興了。”
“哪壺不開提哪壺。”
柳商枝冷冷回擊，說得祁重連一怔，旋即腦子一轉，反應過來：“這是在跟朕討位分呢？”
柳商枝擡手要打他，被祁重連按住：“這一記朕可不接，我們此番算是心有靈犀。朕已欲晉你為貴姬，明日便告知六宮，這下可高興些。”
柳商枝瞥他一眼：“那封號呢，你的另一個愛寵也是貴姬，人家還有封號呢。”
另一個愛寵。
這話帶著些若有似無的酸味，即便沒有，也能被祁重連在心中添油加醋變成有，讓他生出幾分自得。只是想了半天，也沒想到另一個愛寵指的是誰，他扔到一邊不再想，繼續哄道：“封號得等等。”
柳商枝心中氣悶，直接擡腳將人踹了下去。
祁重連眼疾手快地爬起，站起身佯怒道：“膽子越來越大了！”
柳商枝冷眼看他：“你那些貴人寵姬一個個欺負我、陷害我，你怎麽不說她們膽子大。”
祁重連一頓，在她身邊坐下：“朕不是不想處置，再給朕一些時間。”
當初上位時的鐵血手段確實穩固了一段時間的皇權，但若想皇位坐得穩，必得剛柔並濟，持續地打壓暴政恐會激起民怨。如今祁重連在各地風評甚差，被譽為兇神下凡，只怕哪年來個災荒、瘟疫，有心人就要把罪過安到他這個兇神頭上，屆時各地怕不是都有了揭竿而起的正當理由。
故而近些日子祁重連做起事情來倒有些束手束腳，不如之前那般殺伐果斷。這次的事，也讓他看清了自己究竟想要什麽，只待身下皇位坐得更穩，手中權力更多，他便能同眼前這女子…一生一世一雙人了。
柳商枝自是不知皇帝理解的意思，同她想表達的差了十萬八千裏，只當這人是在說些場面話逗她開心。
而皇帝似乎看出了她的不信任，忽然道：“從南山寺回來，朕沒有幸過旁人了。”
柳商枝遲疑了片刻才真正聽明白，她有些愕然地擡頭，對上祁重連明顯有些不自在的視線。
皇帝坐下來，拉過她的手：“朕說了，再給朕一些時間，朕哪都不去了。”
柳商枝沒說話，只覺得那只放在她腕上的手有些燙人。
沈默片刻，祁重連說起另一件事：“你父親今日便要動身離京，這一去恐需廢些時日，你可想去見他一見。”
柳商枝頓了頓，旋即搖搖頭：“不了。”父親重被啟用本就很是招眼，她不想再引得眾人關註，讓父親此行變得危險。
這件事，以及商陸婚約的事，她還是很感謝皇帝的，故而柳商枝垂著眸，輕聲說了句：“謝謝。”
祁重連微微勾唇，湊到她耳邊，也學著t她那般氣聲緩緩道：“不客氣。”
天氣一日日冷下來，年關將近，宮裏開始緊鑼密鼓地籌備年宴，慈寧宮也跟著派了專人修葺。
宮人們都說，老祖宗要從南山寺回來了。
而皇帝命人修葺慈寧宮的同時，也在籌備建一個新宮。新宮位置正選在儲秀宮前頭，離乾清宮最近的一塊地界，沒有再比這處更好的了。
幾日後，一個不知源頭為何處的消息在宮中不脛而走：老祖宗這次回宮會帶進一個娘家女子，這新宮，正是給其娘家女子準備的。
從鳳儀宮請安回來的柳商枝面色不佳。
明日就是老祖宗回宮的日子，宮裏傳得神乎其神，說是將要進宮的女子長相有多麽多麽貌美，才氣姿容全在柳貴姬之上，這日後宮裏的風向怕是要變一變了。
今日請安，後宮眾人迫不及待地把相關的話說給她聽，那幸災樂禍的樣子，仿佛已經看到柳商枝從高處跌落，被皇帝厭棄了一般。
柳商枝一個一個堵回去，說得口幹舌燥，自己也是滿肚子郁氣。
旁的都沒什麽，就是那給新人建的新宮讓柳商枝有些在意。
她是個很實際的人，覺得口頭承諾的東西都是虛的，真正到手的才最真實。故而回宮後，看到眼前這小小的翠柳苑，縱然再清幽雅致，也多少透露著些許寒酸。
繼而又想起那日皇帝說的，從南山寺回來就再沒幸過旁人的話，莫不都是誆她的。這眼看著又要進新人了，她怎麽就沒見著皇帝有那弱水三千只取一瓢的心。
思索間，玉環和玉玨捧了幾件衣服過來：“小主，明日去迎老祖宗，您想穿哪件。”
柳商枝回神，揉了揉額角：“穿素凈些吧，不想太出挑。”
還不知老祖宗如今對她是何態度，柳商枝明日只想做個沒有存在感的鵪鶉，遠遠磕個頭便罷了。
翌日，皇帝攜眾妃子往廣武門迎接太皇太後回宮。
車架愈來愈近，耳邊全是眾妃嬪在討論那位或可能即將進宮的新妃，柳商枝盯著最前頭皇帝的背影，心情愈發沈郁，恨不能直接上去從後面踹他一腳。
車架停駐，有宮人小跑上前在車前放置下輦的梯凳。車夫起身撩開簾子，眾人屏息凝神，便見一位身著華服的雍容婦人從轎子裏被扶著走出，其身後跟著慧太妃。除此之外，竟是再無旁人。
未待眾妃子回神，皇帝已率先跪下：“不肖孫，在此恭迎太皇太後回宮。”
皇帝一跪，無人再可兀自站立，眾人跟在之後齊聲道：“恭迎太皇太後回宮。”
“都起來吧。”太皇太後雖然上了年紀，但依舊精神矍鑠，她出身大家，行走坐立間文雅端方，說起話來也是低聲細語，“連兒，你來扶著哀家。”
這聲稱呼讓皇帝身子一怔，微微頷首上前。
太皇太後扶著他的手下了車架，擡眼一一掃過前方迎接的眾人，目光最終停留在一個極其熟悉的身影上。
人群中的柳商枝，在聽到太皇太後說話的那一刻便抑制不住心頭百感交集。因為思念溫和的老祖宗，柳商枝很想想擡頭看看她，卻又有百般猶豫，怕會在那個一向溫和的老人眼中看到對她的厭棄和鄙夷。
她猶豫半晌，最終還是沒有忍住悄悄擡眼，正與朝她看來的太皇太後對上了視線。
柳商枝渾身一僵，幾乎是下意識地移開目光，她捏緊了帕子，眼神不住躲閃。
祁重連察覺到這邊的異樣，側頭對太皇太後溫聲道：“祖母，外面冷，孫兒陪您回宮。”
太皇太後收回目光，輕笑著點點頭，她拍了拍祁重連的手，道：“天兒冷，讓她們都回吧。”
祁重連笑應，回身看了眼往這邊打量的柳商枝，示意她先回去。
柳商枝躊躇片刻，還是同眾人一起散了。
回到翠柳苑，柳商枝坐在榻上，有些怔忪。她覺得自己不該就這麽走了，老祖宗從前對她很好…可也正因為如此，柳商枝如今才不知該怎麽面對她。
她做了許久的心理建設，才終於說服自己，站起身，道：“玉環，我們去慈寧宮。”
而就在此時，前頭小順子進來傳消息：“小主，太皇太後傳您去慈寧宮覲見。”
柳商枝來到慈寧宮門前，沒看到皇帝的鑾駕，心中一時不上不下。
她緩步走進殿中，這殿裏的一切都透著刻骨的熟悉感。恍惚間，她仿佛又回到了從前那個無憂無慮的年紀，同懷寧一起在禦花園摘了花，跑回來爭相獻給老祖宗看。
只可惜，一切早就已經物是人非了。
殿中只有老祖宗和她的貼身婢女桂嬤嬤，柳商枝此刻面見太皇太後，應該以皇帝妃子身份自稱嬪妾，可她著實有些說不出口，只能道：“見過太皇太後。”
太皇太後看著她福身行禮，側頭對桂嬤嬤道：“你先下去吧。”
殿中只剩下她們二人，柳商枝一時有些緊張，甚至不知自己該不該起身。而就在這時，太皇太後忽然開口道：“囡囡，哀家不召見你，你就打算一直不來見哀家了嗎？”
她的聲音還如從前那般柔和溫婉，一句話，直接讓柳商枝淚滿盈眶，她咬著唇搖頭，低低否認：“不是的，老祖宗，我，我要來了的。”
太皇太後輕嘆口氣，對她招招手：“囡囡，你過來。”
柳商枝草草擦了擦臉走上前，太皇太後握著她的手讓她坐下，將她上下打量了一圈，道：“瘦了。”
柳商枝低垂著眼，完全抑制不住眸中眼淚四溢，太皇太後拿帕子給她擦臉：“哭吧，孩子，這些日子，是不是連哭都不敢哭啊。”
老祖宗的聲音很輕，卻透著一股屹立不倒的堅韌：“哀家這輩子，送走很多人，夠看得開，也夠狠心。人要想活著，就必須得向前開。囡囡，這世道對女子不公，女子也不必為這世道獻身，為那些既得利益者獻身。好好活著吧，孩子。”
老祖宗拍拍她的手，“哀家想通了，你也想開些，哀家會護著你的。”
“老祖宗…”柳商枝著實沒想到太皇太後會同她說這樣的話，想起之前那個不願來見她的自己，唯恐會遭到厭棄的自己，不由覺得分外愧疚，老祖宗比她想象中要更加愛她，包容她。
柳商枝撲倒太皇太後懷中放肆地哭，進宮這麽久，她從未如此釋放過情緒，只因這宮裏著實沒有能讓她完全卸下防備的人了。
柳商枝低低的哭聲不由讓太皇太後觸動情腸，她想起祁元，那個她向來偏疼偏愛的孫兒，忍不住哽咽嘆道：“造孽啊，元祿他自己造孽怨不得旁人啊，都是報應啊，報應！”
柳商枝哭得發抖的身子頓了頓，不知為何，聽著老祖宗的話，她忽然想起了皇帝。人心有偏向，哪怕都是流著自己血的孫兒，也會有個高低之分。從前在皇宮裏，在自己本該最親近的父親與祖母面前，皇帝，似乎永遠都是被忽略的那個…
朝陽宮主殿中，炭火嗶啵作響，陸婕妤躺在美人榻上不停抖著腿，看了眼對面正在平靜刺繡的善答應，冷道：“你倒是沈得住氣，如今太皇太後也回來了，沒見著有什麽所謂新人。那柳商枝還是一枝獨秀，甚至連太皇太後的歡心也照樣討得。旁人去請安就是擾老祖宗休息，就偏偏她來去自如。討好老祖宗這條道都行不通，我們拿什麽跟她爭。”
她越說越氣，起身看向善答應：“能不能別繡你那破玩意了，想辦法啊，文姬那個賤人也還活得好好的呢，到底有什麽辦法能把她們倆一起扳倒，你說的錦囊妙計呢！”
善答應微微一笑：“婕妤別著急，文姬如今失寵無子，收拾她只是順帶手的事。關鍵在於柳商枝，而想要皇上厭棄柳商枝，”
善答應眸光微凝，“只能從廢太子祁元下手。”
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